Los cuidados básicos en un anciano son de vital importancia, puesto que las personas mayores atraviesan una serie de cambios físicos que además se asocian a diferentes patologías que enfrentan. Es, por ello, que necesitan ciertas atenciones especiales.
Es el pilar básico en el que se sustenta la atención sanitaria de las personas mayores. Conocer cada una de las tareas y de los cuidados a los que hay que hacer frente, en el día a día, es fundamental, ¡sobre todo si quieres ser cuidador!
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Cuidados Físicos de las Personas Mayores
Las personas mayores requieren de una serie de cuidados físicos que deben ser ejecutados por especialistas en cuidados básicos de personas mayores o en otras estancias, por sus familiares a cargo.
A continuación, vamos a señalar algunas de las cuestiones más importantes en las que se basan los cuidados de las personas de la tercera edad, en el aspecto físico de los mismos.
Alimentación
La alimentación es un punto clave en el cuidado básico de un anciano, puesto que una dieta balanceada va a disminuir el riesgo de que padezcan de algunas enfermedades y así evitar situaciones no deseadas para el anciano y sus familiares, como la constante sensación de sed, problemas al masticar o poco apetito.
Algunos de los aspectos importantes para cuidar la nutrición de un adulto mayor son los siguientes.
Diseño de menús
Muchos de los adultos mayores dejan de comer por el aburrimiento al repetir las comidas. Es importante que se les diseñe un menú basado en sus platos favoritos y los alimentos saludables que deben consumir por porción, para ello, es recomendable que el menú sea diseñado, bajo la supervisión de especialistas en nutrición.
Equilibrio nutricional
Muchas veces, a las personas de tercera edad se les complica un poco el masticar alimentos como la carne, generando una disminución de proteína en su alimentación. Debido a esto, es importante buscar otras alternativas, como por ejemplo consumir huevos, y así con los otros grupos de alimentos.
Ingesta de alimentos
Los alimentos deben poseer una textura blanda, para que los ancianos les resulte cómodo el masticar. Es por esto que son ideales los alimentos como los caldos, los huevos, el pescado, las verduras, los yogures, entre otros, que sean además fáciles de digerir.
Importancia de los cuidadores
Los ancianos, con normalidad pueden dejar de comer algunos alimentos que no les gustan o les aburren, por lo que es importante la presencia de sus cuidadores, al momento de ingerir la comida.
Con el fin de ofrecerles otra opción que sea de su agrado, y que además cumpla con proporcionar los nutrientes o proteínas que necesitan en su dieta. Siendo de mucha importancia que los cuidadores animen a los ancianos a comer.
Ejercicio
A medida que vamos envejeciendo, nuestra salud se va deteriorando, por lo que es importante mantenernos activos para evitar algunas patologías. La mayoría de las personas mayores que se mantienen inmóviles por periodos de tiempo prolongados, terminan debilitando sus articulaciones y perjudicando su musculatura.
Entre los cuidados básicos de los ancianos son muy importantes, la práctica de actividades físicas. Estas actividades físicas van a depender de las características de su cuerpo y los límites de su organismo. Algunos de los ejercicios recomendados para el cuidado físico de las personas mayores son los siguientes.
Ejercicios aeróbicos
Estas son actividades físicas que se realizan de media o baja intensidad por un periodo prolongado de tiempo, estos ejercicios son ideales para disminuir el riesgo cardíaco, reducir la presión sanguínea, bajar los niveles de colesterol, entre otros.
Algunos de los ejercicios aeróbicos más comunes en adultos mayores, son la actividad de caminar, o montar en bicicleta, es recomendable que los adultos mayores realicen estos ejercicios entre cuatro a cinco días a la semana, aunque esto depende de las posibilidades del individuo y sus objetivos.
Ejercicios de flexibilidad
A medida que el cuerpo va envejeciendo, es muy común que se vaya perdiendo la flexibilidad en las articulaciones. Muchos adultos mayores terminan dependiendo de otros para realizar algunas actividades. Justamente para evitar esto y algunas enfermedades como anquilosis, es recomendable que realicen ejercicios de flexibilidad, cómo aspecto fundamental en el cuidado básico de las personas en la tercera edad.
Los ejercicios de flexibilidad se basan en sentir incomodidad a través de la tensión, pero nunca dolor, con el fin de mantener la elasticidad de los músculos y un cómodo movimiento de las articulaciones, algunos ejercicios de flexibilidad recomendados para los adultos mayores son los estiramientos de espalda como la torsión.
Ejercicios de equilibrio
Es totalmente normal que, a medida que vamos envejeciendo, se pierda un poco el equilibrio, es muy común que los adultos mayores sufran de caídas por esta razón, como medidas de cuidados básicos para los ancianos es recomendable realizar ejercicios de equilibrio.
Un ejercicio recomendado para mejorar el equilibrio en adultos mayores, es mantenerse sobre un solo pie frente a una silla, con el fin de agarrarse un poco a la silla para mantener el equilibrio, realizarlo con un solo pie por 15 segundos y posteriormente repetirlo con la otra pierna.
Ejercicios de resistencia
Cuando llegamos a cierta edad, nuestra masa muscular suele disminuir, por lo que es recomendable que los adultos mayores realicen ejercicios de resistencia, con una duración e intensidad acorde a los límites de su organismo. Un ejemplo de ejercicios de resistencia para adultos mayores es el levantamiento de pesas ligeras.
Higiene corporal
Los cuidados básicos en los ancianos engloban, la higiene corporal y los cuidados de la piel, tanto si son personas enfermas como si no.
A los ancianos se les debe realizar una rutina de limpieza e hidratación de la piel, empezando por el cuello, tronco, brazos, axilas y posteriormente, las piernas, espalda, pies, genitales y la zona perianal.
Las zonas con pliegues se deben secar bien para así evitar infecciones, además de no permitir que se extienda el tiempo de secado, con el fin de que no sientan frío, disminuyendo el riesgo de enfermedades como el resfriado.
Entre este tipo de tareas se debe evitar el uso de agua muy fría o muy caliente al momento de asearlos, usar protección solar cuando se expongan al sol; puesto que la piel de las personas mayores es mucho más débil, procurar que beban suficiente agua en todo el día para mantener una buena hidratación, y usar ropa cómoda de algodón para así disminuir el riesgo de que la piel se irrite.
Cuidado Psicológico de los Ancianos
Muchos ancianos se sienten depresivos, olvidados, incapaces, vulnerables o excluidos. Es, por ello, que algunas recomendaciones para el cuidado básico en el ámbito psicológico se basan en hacerles sentir valorados, tratarles con respecto o incluirles en diferentes actividades en las que se sientan útiles. Los pilares de este tipo de cuidados los podemos ver ahora.
Gestión Emocional
La gestión emocional, es el aceptar de manera consciente las emociones, teniendo en cuenta todas las decisiones que se toman a lo largo de la vida. Cuando se llega a ser adulto mayor, debemos enfrentar algunos cambios.
Por ejemplo, si antes era una persona activa que trabajaba muchas horas y luego se pasa a disfrutar de su retiro, el adulto mayor atraviesa un cambio que lo hace salir de su zona de confort.
Para los cuidadores o los familiares, es aconsejable que tengan empatía y puedan comprender el cambio que están atravesando, así como mostrar apoyo ante tal situación, tratarlos de manera respetuosa a través de la paciencia o recordarles sus virtudes, entre otros.
La cuestión es que la gestión emocional se puede desarrollar tanto si somos adolescentes, adultos o ancianos, y debemos de reflexionar como actuar para así relacionarnos mejor con los adultos mayores.
Ejercicios de Ocio y Socialización
Con el fin de que los adultos mayores mantengan una salud mental adecuada, es importante que realicen ejercicios de ocio, siendo un aspecto indispensable en el bienestar de las personas mayores.
Existen diversos planes de ocio ideales para personas de tercera edad, cómo viajar o visitar museos, realizar ejercicios de memoria, jugar ajedrez, entre otras actividades que les permitan salir de la rutina y les beneficie la salud mental.
La socialización es un aspecto fundamental para mantener una adecuada salud mental en los ancianos, pues, las personas que se relacionan poco con el exterior, sus amigos y familiares, tienden a que enfermedades como el Alzheimer avance con mayor rapidez en sus casos.
Por eso, es importante que socialicen con otras personas, ya sean familiares, amigos, cuidadores, entre otros. Con el fin de evitar que se sientan en soledad.
Como puedes observar, hay numerosas tareas referidas al cuidado de las personas mayores. El trabajo del cuidador, en este sentido, es asegurar cada uno de estos aspectos, con los que alcanzar el bienestar en la tercera edad.
